Dreaming of Lebanon: A Virtual Reality Journey into the Hopes and Dreams of Lebanese Youth
The Office of the United Nations Special Coordinator for Lebanon (UNSCOL) took part in the 19th edition of “Écrans du reel” documentary festival in Beirut, hosted by Metropolis Association, with the screening of “Dreaming of Lebanon” - a Virtual Reality (VR) documentary produced by UNSCOL in collaboration with the United Nations Department of Political and Peacebuilding Affairs (UNDPPA).
Over the weekend of January 11-12, 2025, more than 100 people from diverse backgrounds, ranging from students to professionals, experienced the immersive world of VR for the first time. They were transported into the lives of three young Lebanese -Rafik, Josephine, and Batoul- who shared their hopes and dreams despite the political and economic challenges they face in Lebanon. The 360-degree technology allowed the audience to engage in a highly interactive, personal experience, as if conversing with the protagonists themselves.
But it was the human stories within the VR experience that left a lasting impression. Paulette Riachy, an elderly attendee, shared how Josephine’s hopeful perspective gave her confidence in the youth of Lebanon, to hold on to their dreams of staying in the country.
Similarly, actress Rita Hayek reflected on the recent political developments, saying: “Before the election of a new president [on January 9, 2025], we were living in survival mode. Now, we’re thinking of reform, of building a better future.”
For others, the VR documentary became a way to reconnect with Lebanon's beauty and resilience. Student Lea Bsaibes said that watching the film helped her relive the places she had visited in Beirut and Tripoli, strengthening her resolve to stay in Lebanon.
The festival highlighted the role of innovative tools in addressing Lebanon’s complex social and political challenges. Film critic Ibrahim Totounji hailed the VR documentary as “historic,” emphasizing its profound impact on the Lebanese population, who deeply relate to the personal stories of those featured.
نحلم بلبنان: رحلة في الواقع الافتراضي إلى آمال وأحلام شباب لبنان
شارك مكتب المنسّق الخاص للأمم المتّحدة في لبنان (UNSCOL) في النسخة التاسعة عشرة من مهرجان "شاشات الواقع"، الحدث الثقافي البارز الذي يحتفي بعالم السينما الوثائقية في بيروت، بتنظيم من جمعية سينما متروبوليس. وكان من أبرز العروض فيلم وثائقي مبتكر بعنوان "نحلم بلبنان"، يصوّر الواقع الافتراضي، من إنتاج UNSCOL بالتعاون مع إدارة الشؤون السياسية وبناء السلام في الأمم المتحدة (UNDPPA).
في 11 و 12 كانون الثاني/يناير 2025، خاض أكثر من 100 شخص من مختلف الفئات الاجتماعية، من طلّاب ومهنيين، تجربة فريدة من نوعها في عالم الواقع الافتراضي للمرّة الأولى. تمّ اصطحابهم في رحلة إلى حياة ثلاثة شباب لبنانيين/ات - رفيق، جوزفين، وبتول - عبّروا عن آمالهم وأحلامهم رغم الصعوبات السياسية والاقتصادية في لبنان. سمحت تقنية تصوير متطوّرة بزاوية 360 درجة للجمهور بالانخراط في تجربة تفاعلية وشخصية، كما لو كانوا يتحدّثون مع الشخصيّات الرئيسيّة نفسها.
إنّ القصص الإنسانيّة التي جسّدتها تجربة الواقع الافتراضي تركت أثراً عميقاً ودائماً. بوليت رياشي، إحدى كبار السنّ المشاركات، عبّرت عن إعجابها بنظرة جوزفين المتفائلة للحياة، مشيرةً إلى أنّ هذه النظرة منحتها الثقة في جيل الشباب اللّبناني وأعطتها الأمل في تمسّكهم بأحلامهم وإصرارهم على البقاء في وطنهم.
من جهّتها، علّقت الممثلة ريتا حايك على التطوّرات السياسيّة الأخيرة في البلاد، قائلة: "قبل انتخاب رئيس جديد [في 9 كانون الثاني/يناير 2025]، كنّا نعيش في حالة من مجرّد الصمود والاستمرار. أمّا الآن، فأصبحنا نفكّر في الإصلاح، وفي بناء مستقبل أفضل."
بالنسبة للبعض، أصبح الفيلم الوثائقي بتقنيّة الواقع الافتراضي وسيلة لإعادة اكتشاف جمال لبنان وصموده. في هذا السياق، أشارت الطالبة ليا بصيبص إلى أنّ مشاهدة الفيلم أعادها إلى الأماكن التي زارتها في بيروت وطرابلس، ممّا عزّز عزيمتها على البقاء في لبنان.
سلّط المهرجان الضوء على دور الأدوات المبتكرة في مواجهة التحديات الاجتماعية والسياسية المعقدة في لبنان. وأشاد الناقد السينمائي ابراهيم توتونجي بالفيلم ووصفه بأنّه "عمل تاريخي"، مؤكّداً تأثيره العميق على الشعب اللبناني، الذين وجدوا صلة قويّة مع القصص الشخصية للأشخاص الذين ظهروا في الفيلم.